Er zijn teveel landbouwbeurzen in Nederland. Daar moet verandering in komen, vindt Eric van den Hengel, directeur van Stalbouw.nl. Daarom discussieert hij samen met 80 standhouders van de AgroExpo in Assen en de Noord Nederlandse Landbouwbeurs in Leeuwarden morgen (donderdag) in Heerenveen over het beurzenlandschap. Om te beginnen in Noord-Nederland.
“Iedereen roept het al 20 jaar lang. Er zijn nog steeds teveel beurzen. Maar er komt maar geen verandering in. Er komt er zelfs ieder jaar eentje bij”, zegt Van den Hengel. De directeur van Stalbouw.nl noemt de AgroExpo in Assen, die van 16 tot 18 december vorig jaar werd gehouden, het dramatisch dieptepunt. Er kwamen maar een paar honderd bezoekers. “Het wordt tijd om het beurzenlandschap op te schudden”, vindt hij. Daarom nam Van den Hengel samen met Bouwbedrijf Lont, Bouwbedrijf Wim Top, Anema Handelsonderneming, Piersma & Van der Ven en Airkoe, het initiatief om standhouders van de Noord-Nederlandse beurzen bij elkaar te roepen om te discussiëren over een nieuw beurzenschema. Van den Hengel: “De vraag is hoe we in contact willen komen met onze klanten. Daar zijn tegenwoordig vele andere manieren voor dan een beurs. Het persoonlijke contact tijdens beurzen blijft natuurlijk belangrijk. Maar moeten we daarvoor echt ieder jaar in december twee weken achter elkaar van 10 uur ’s ochtends tot 10 uur ’s avonds op een beurs staan. Of zullen we het nu eens echt goed organiseren?”
Hoe komt het dat het tot nu toe niet lukt om tot minder landbouwbeurzen in Nederland te komen?
“Het is angst. Bedrijven zijn bang een nieuwe opdrachtgever te missen. En angst is altijd een slechte raadgever. Maar er zijn echt teveel beurzen, je moet keuzes maken.. De spoeling wordt dunner. Er komen minder boeren en steeds meer beurzen. Het is beter voor iedereen, ook voor de organisatoren van de beurzen, om weer met beide benen op de grond te komen. Ik krijg nu het gevoel dat ik een evenement aan het sponsoren ben. Natuurlijk kom je er wel met potentiële klanten in contact, maar het wordt door de grote hoeveelheid beurzen steeds minder zinvol en efficiënt. Het gaat uiteindelijk om kosten en efficiëntie. Het moet rendement opleveren. Nu wordt deelname aan alle beurzen te duur. Reken maar na; als ik inclusief manuren zo’n 5.000 euro per beurs kwijt ben, kost me dat 20.000 euro per jaar. Dat verdien je niet zo gemakkelijk terug.”
Hoe zou het beurzenlandschap er volgens u uit moeten zien?
“Ik wil twee goede beurzen in Nederland. Eentje in het noorden en een in het zuiden. Maar wellicht zijn er meer ideeën. Misschien moeten we meer themagerichte beurzen organiseren. Een bedrijfsontwikkelingsbeurs wellicht en een mechanisatiebeurs. De een kan de ATH zijn in Biddinghuizen de ander kan bijvoorbeeld in Den Bosch of Gorinchem plaatsvinden. Het maakt mij niet. Als het maar een plek is waar voldoende ruimte is.”
Is er morgen aan het eind van de dag een oplossing?
“Ik heb niet de illusie dat we er met de 80 mensen en vertegenwoordigers van Fedecom de brancheorganisatie voor de mechanisatie, ook daadwerkelijk meteen de oplossing hebben. Het zou mooi zijn als we een projectteam van 7 of 8 mensen uit allerlei geledingen kunnen oprichten om na het plan verder uit te werken. Dat zal niet voor 2015 het geval zijn. Maar er moet wel iets gebeuren.”
