Trekker- en machinefabrikant Agco is verwikkeld geraakt in een ruzie met de Indiase trekkerfabrikant Tafe. Dat bedrijf bouwt en verkoopt trekkers onder de Massey Ferguson-naam onder meer in India, Bhutan en Nepal. Of liever bouwde, want Agco verbreekt die samenwerking.
Het conflict startte in april dit jaar toen Agco abrupt de commerciële overeenkomst met Tafe beeindigde. Als onderdeel van die commerciële overeenkomst mocht Tafe zijn trekkers in India, Bhutan en Nepal onder de Massey Ferguson-naam verkopen. Als argument haalt Agco aan dat Tafe de nummer 2 in Indiase trekkerverkopen slecht presteert zonder op de details in te gaan en dat Agco de merknaam Massey Ferguson probeert te beschermen, maar het is ook mogelijk dat Agco zelf ambities heeft om in de groeiende Indiase trekkermarkt te stappen. Dit zou niet vreemd zijn, gezien de krimp van de Europese en Amerikaanse trekkermarkt. Ondertussen is de trekkermarkt in Azië nog steeds erg groot. Tafe verkocht naar verluidt in 2023 100.000 Massey Ferguson-trekkers. Als gevolg van het eenzijdig opzeggen van de overeenkomst stapte Tafe op 29 april naar de rechter. Die oordeelde dat de status quo voorlopig gehandhaafd moest blijven. Omdat Tafe 16,3 procent van de Agco-aandelen in handen heeft en daarmee ook Agco’s grootste aandeelhouder is, stuurde het bedrijf op 29 september een open brief aan alle aandeelhouders. Daarin pleit Tafe voor een nieuwe raad van bestuur en wijst daarbij vooral op de slechte resultaten van het bedrijf in de laatste jaren ten opzichte van de andere grote landbouwmachineconcerns CNH, John Deere en Kubota. Daarnaast verwijt Tafe Agco’s raad van bestuur dat het feedback van aandeelhouders negeert. Een dag later weerlegt Agco die verwijten in een persbericht en kondigt aan Tafe voor de rechter te slepen voor het illegaal gebruiken van de Massey Ferguson-naam, waarop Tafe Agco voor de rechter daagt voor het niet respecteren van de rechterlijke uitspraak van 29 april.
De samenwerking tussen Agco en Tafe begon in 1960 toen Tafe en Massey Ferguson gingen samenwerken. Sindsdien heeft Tafe toestemming om trekkers onder de Massey Ferguson-naam te produceren. Het bedrijf heeft sinds 1960 wel meer dan 2 miljoen trekkers gebouwd onder Massey Ferguson-naam. Tafe is niet de enige fabrikant die onder licentie Massey Ferguson trekkers produceert. De Pakistaanse fabrikant Milat doet dat ook voor de Pakistaanse markt.
