Braud kwam na de Tweede Wereldoorlog in het familiebedrijf Braud Mécanique Générale in Ancenis (FR) terecht. In 1958 volgde zijn bekendste idee: hij keerde de indeling van een landbouwtrekker om en combineerde dat met een hefmast en hydraulische besturing. Daarmee was de eerste ruwterreinheftruck – die Manitou werd genoemd – geboren. Dat vormde ook de basis van het huidige Manitou.

Binnen het bedrijf bekleedde Braud vrijwel alle functies en werd in 1970 voorzitter en CEO. Onder zijn leiding werd er meer ingezet op export, ging het bedrijf naar de beurs en werden er verschillende producten aan het portfolio toegevoegd. Van 2007 tot 2017 was hij voorzitter van de raad van bestuur. Opvallend: volgens Manitou bleef Braud tot begin 2026 nog geregeld fabrieken en internationale beurzen bezoeken om contact te houden met klanten en medewerkers.

Manitou in cijfers

Manitou Group is uitgegroeid tot een groot bedrijf dat actief is in onder handere heftrucks, verreikers en hoogwerkers. De groep telt circa 6.000 medewerkers wereldwijd, heeft een dealernetwerk met 800 dealers en rapporteerde over 2025 een omzet van €2,6 miljard euro.