De Canadese dealer AgWest heeft uitstel van betaling gekregen. De rechtbank in Manitoba verleende het bedrijf anderhalve week geleden bescherming tegen schuldeisers, zoals dat heet. De Bank of Montreal had daarom gevraagd. AgWest is eigendom van de Nederlandse Zweegers Equipment Group.
De financiële problemen bij AgWest ontstonden doordat Canadese akkerbouwers minder nieuwe machines kopen. Dat komt dan weer door lagere prijzen voor landbouwproducten maar ook door de hoge rente en gestegen productiekosten. Daarnaast zetten prijsverlagingen en veilingen bij andere Canadese mechanisatiebedrijven de prijzen van gebruikte landbouwmachines onder druk. Daardoor daalde dan ook de waarde van de machinevoorraad van AgWest. Het bedrijf heeft acht vestigingen in de Canadese provincies Manitoba en Saskatchewan en verkoopt onder meer trekkers en landbouwmachines van Fendt, Massey Ferguson en Claas.Bij het bedrijf werken ongeveer 109 mensen.
Volgens de gerechtelijke stukken had AgWest op 13 oktober ongeveer 78,7 miljoen Canadese dollar (dat is omgerekend ongeveer 49 miljoen euro) aan schulden bij financiers en leveranciers. De Bank of Montreal heeft een vordering van ongeveer 34,3 miljoen Canadese dollar. Daarnaast heeft Agco Canada nog 20,8 miljoen dollar tegoed van het bedrijf en Claas of America ongeveer 7,4 miljoen dollar. Ook Farm Credit Canada behoort met 10 miljoen dollar tot de schuldeisers. Omdat AgWest niet langer voldeed aan de afspraken met betrekking tot het krediet, stapte de Bank of Montreal naar de rechter. Volgens de stukken wil meerderheidsaandeelhouder Zweegers geen extra geld meer beschikbaar stellen.
De rechtbank heeft het bedrijf uitstel van betaling gegeven tot en met 29 januari 2027. Gedurende die periode kunnen schuldeisers hun vorderingen niet afdwingen. Om toch verder te kunnen mag AgWest gebruikmaken van een tijdelijke krediet van maximaal 6 miljoen Canadese dollar van de Bank of Montreal. Daarmee zou het bedrijf het personeel kunnen betalen en de onderdelenvoorziening, garantieafhandeling en werkzaamheden in de werkplaatsen voort moeten zetten.
Deze bescherming tegen schuldeisers betekent nog niet dat AgWest failliet is. De Canadese wetgeving biedt ondernemingen namelijk de mogelijkheid om onder toezicht van de rechtbank hun schulden te herstructureren of een koper te zoeken voor de acht vestigingen van het bedrijf.
AgWest werd in 2023 overgenomen door de Nederlandse Zweegers Equipment Group van Toromont Industries. Daarna breidde AgWest uit naar Saskatchewan, onder meer door twee vestigingen van Agriterra Equipment over te nemen.
Maak ons uw Google-favoriet