Een deel van het tekort aan arbeidskrachten in de agrarische sector kan worden vervangen door in te zetten op een versnelling van de ontwikkeling van technologie. LTO Noord, ZLTO, LLTB, Glastuinbouw Nederland en de Nederlandse Fruittelers Organisatie vormen daarom een Versnellingsgroep Robotisering.
De groep moet robotisering aanjagen en elkaar activeren en informeren over robotisering en praktische voorbeelden uit de praktijk met elkaar delen. Daarbij is aandacht voor het signaleren van kansen en knelpunten rondom de robotiseringsagenda. Volgens Maaike Mikkers, beleidsspecialist onderwijs en ondernemerschap bij ZLTO, is het soms nog lastig om robotisering van de grond te krijgen. “Het is op dit moment vaak goedkoper om werkzaamheden te laten uitvoeren door internationale medewerkers dan te investeren in nieuwe, arbeidsbesparende technologieën”, aldus Mikkers. “Daarnaast is het innovatietempo in sommige sectoren nog relatief laag. Voor ondernemers is het moeilijk om robotisering rendabel te maken”. Een andere uitdaging is volgens Mikkers de enorme diversiteit aan producten in de agrarische sector.
Door de afname van het aantal boeren in Nederland wordt de markt voor innovaties steeds kleiner, stelt de beleidsspecialist. “Ontwikkel je innovaties voor de wereldmarkt, dan is het perspectief heel anders.” De krapte op de arbeidsmarkt is al langer een focuspunt van LTO Nederland. De verwachting is dat het tekort aan medewerkers in de komende jaren alleen maar groter wordt. Ook is er een toenemende druk vanuit de politiek en maatschappij op immigratiebeleid en wordt arbeid in Nederland steeds duurder. Daarom is ingezet op het ontwikkelen van een agenda die versnelling moet geven aan de ontwikkeling en adoptie van robotisering en nieuwe technologieën.
Het aanjagen van technische innovaties is volgens Mikkers cruciaal. “We vinden dat boeren en tuinders niet gehinderd moeten worden door wet- en regelgeving. Verder is het belangrijk om aan de hand van krachtenbundeling tot een versnelling van robotisering te komen. Denk aan samenwerking tussen koplopers, boerderijen met proeflocaties, sectororganisaties en de overheid.”
De beleidsspecialist meent dat robotisering hoger op de politieke agenda moet staan. “Het vraagt financieel wat om te investeren in innovaties, dus moet er ook een stimulans zijn vanuit de overheid. Bijvoorbeeld door subsidies en het aanjagen van projecten. Verder moet het voor een ondernemer fiscaal interessant zijn om over te gaan tot implementatie van robotisering en moet ook in het onderwijs voldoende aandacht voor dit thema zijn.” (ZLTO)