Bandenproducent Continental heeft aangegeven zich opnieuw terug te trekken uit de landbouw. De getroffen werknemers van de fabriek in het Portugese Lousado krijgen zoveel mogelijk een andere functie binnen Continental.
Continental nam in 2004 afscheid van de landbouwdivisie toen het de licenties en productierechten verkocht aan concurrent Mitas, die de naam Continental nog wel jaren heeft gebruikt op de producten. Mitas werd op zijn beurt in 2015 overgenomen door Trelleborg. In 2016 kondigde Continental aan weer terug te willen keren in de agrisector met de introductie van de Tractor85- en Tractor70-series. Ook introduceerde het bedrijf VF-banden die het in de nieuwe fabriek (investering: bijna 50 miljoen euro) in Lousado (P) ontwikkelde. Voor de VF-band Tractormaster ontving het merk in 2020 nog een DLG-medaille voor de beste trekkracht, laagste brandstofverbruik en het op één na beste weggedrag binnen de testgroep.
Continental geeft aan de keuze te hebben gemaakt doordat de landbouwbandenmarkt de afgelopen jaren lastig is geweest en daardoor de financiële middelen en productiecapaciteit in wil gaan zetten voor markten die beter draaien. Ook in de autobandensector draait het al een tijdje niet lekker: in twee reorganisatieperiodes schrapte de fabrikant al bijna 8.500 banen.
Continental zal nog tot eind 2025 landbouwbanden produceren om aan alle verplichtingen te voldoen. Het gaat daarbij om banden uit de series Tractormaster, Combinemaster, Tractor 85, Tractor 70 en Compactmaster.
