Het Amerikaanse Monarch Tractor lijkt de financiële problemen niet meer te kunnen oplossen. Het bedrijf heeft het hoofdkantoor in Livermore verlaten en het personeel is ontslagen. Dat meldt de nieuwssite sfgate.com.
Monarch Tractor werd in 2019 opgericht om zich volledig te richten op het maken van elektrische autonome trekkers. In december 2020 introduceerde Monarch het eerste prototype van de MK-V. Een paar maanden later, in maart 2021, kondigde Monarch aan dat een financieringsronde van 20 miljoen nodig was voor de ontwikkeling van de MK-V. Een van de investeerders was CNH-Industrial. Met die investering kwam de totale kapitaalinjectie uit op 240 miljoen dollar. Maar ondanks dat kapitaal is het de fabrikant niet gelukt voet aan de grond te krijgen. Het opschalen van een nieuw trekkerplatform bleek complexer dan gedacht. Daarom besloot het bedrijf te stoppen met de eigen productie en zich te richten op het licenseren van technologie.
Het bedrijf meldt op LinkedIn dat het de technologie, waaronder het softwareplatform maar ook elektrificatie en sensoren die obstakels waarnemen, heeft verkocht aan een grote internationale fabrikant van landbouwmachines. De overname moet er volgens Monarch voor zorgen dat de techniek verder wordt gebruikt in de landbouw en wordt doorontwikkelt. Welk bedrijf de nieuwe eigenaar is, meldt Monarch niet. CNH zou een kanshebber kunnen zijn. Monarch en CNH hebben immers samen een elektrische autonome trekker ontwikkeld en gebouwd. Die is overigens nog steeds niet te koop.
