De Japanse machinefabrikant Kubota heeft 20 miljoen dollar (16,5 miljoen euro) gestoken in Tevel. Deze Israëlische start-up ontwikkelt onder meer autonoom vliegende fruitplukrobots.
Met de investering in Tevel versnelt Kubota zijn innovatiefilosofie met als doel het creëren van nieuwe zakelijke kansen, producten en diensten voor de landbouwsector, schrijft de fabrikant in een persverklaring.
Op 70 miljoen hectare wordt wereldwijd jaarlijks 800 miljoen ton fruit geproduceerd. Voor de oogst hiervan worden jaarlijks 10 miljoen uitzendkrachten ingeschakeld met een kostenpost van 83 miljard euro. Maar telers hebben steeds meer moeite om deze seizoenarbeiders te vinden. Corona, dat reisbewegingen beperkt, heeft de situatie alleen nog maar nijpender gemaakt.
Tevel werd in 2017 opgericht en ontwikkelt autonome vliegende robots voor het plukken van fruit. Daarbij combineert het bedrijf kunstmatige intelligentie met computervisie, geavanceerde robotica , luchtvaarttechniek en moderne vluchtbesturing. Volgens Kubota heeft het bedrijf inmiddels talrijke technologische uitdagingen opgelost en wordt de techniek dit jaar commercieel uitgerold.
