Rabe vroeg op 21 maart surseance van betaling aan (zie ook Mechaman 25 maart 2011) omdat het bedrijf ondanks een goed gevulde orderportefeuille niet meer aan zijn financiële verplichtingen kon voldoen. Rabe kwam in zwaar weer door de tegenvallende verkopen in de crisisjaren 2009 en 2010. Gesprekken met investeerders waren tot op dat moment op niets uitgelopen. Ook legde een vorige financier beslag op een gedeelte van de voorraad. Michels ziet nu naar eigen zeggen goede mogelijkheden voor een doorstart in Bad Essen met behoud van zo veel mogelijk personeel. Ontslagen zijn volgens Michels echter niet te vermijden om Rabe in de toekomst gezond te houden en het negatieve beeld van twee (bijna drie) faillissementen in 12 jaar weg te werken.