New Holland toont tijdens Agritechnica een allereerste versie van de R4 robot. Een autonome machine voor de druiven- en fruitteelt. Het machientje rijdt autonoom tussen de bomenrijen door waarbij New Holland gebruik maakt van de kennis van Raven, dathet bedrijf in 2021 overnam.
De R4 zou er in twee uitvoeringen moeten komen. Eentje die volledig elektrisch wordt aangedreven en dus voorzien is van een 40 kWh batterijpakket. De machine weegt een ton en is 1,38 meter hoog en 70 centimeter breeed. Dat maakt hem geschikt voor gaarden met rijafstanden van 1 tot 1,5 meter. De hef van deze R4 Electric Power tilt 500 kg. Hij kan ook werktuigen elektrisch aansturen.
Er is ook een versie met dieselmotor, de R4 Hybrid Power, die voorzien is van een 59 pk sterke dieselmotor die een generator aandrijft. Deze machines is wat groter en dan ook vooral geschikt voor boomgaarden waar de rijen verder uit elkaar staan. Ook het gewicht is goter. Hij weegt namelijk 1.400 kg. De robot kan trouwens ook volledig elektrisch werken, zij het voor korte tijd. Hij is daarvoor voorzien van twee 4 kWh-accu’s. De trekker heeft een standaard hef en de aftakas zodat er dus standaard werktuigen aan de machine gekoppeld kunnen worden. De aftakas wordt wel door een elektromotor aangedreven net als de hydrauliekpomp. Eventueel kan de machine via een 48 V/12 kW stekker elektrische werktuigen van stroom voorzien.
Beide machines zijn voorzien van rubberen rupsen, wat voor een lage bodemdruk moet zorgen. Ze rijden met een maximum snelheid van 7 km/h door de boomgaard en kunnen terugkomend werk zoals maaien en spuitwerk uitvoeren. Ze navigeren in de rijen aan de hand van gps, lidar en camera’s. New Holland geeft aan dat de machines bijvoorbeeld de spuitdosering en de spuitsecties automatisch af zouden moeten stemmen op de bladdichtheid of hoogte van het gewas. Daarnaast werkt de fabrikant aan een systeem voor plaatsgerichte bespuiting op basis van ziekteherkenning.
New Holland test de R4 momenteel en verwacht dat de machines binnen twee jaar verkocht zullen worden. Een prijs wil het nog niet vrijgeven.
