Waterschappen vrezen een beperking van het gebruik van de klepelmaaier bij het onderhoud aan watergangen. De klepelmaaier zou volgens het Ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselveiligheid en Natuur de biodiversiteit schaden. Waterschappen bestrijden dat.
Volgens het ministerie van LVVN doodt een klepelmaaier te veel insecten en daarom wil de overheid in de nieuwe gedragscode voor waterschappen het gebruik van dit werktuig beperken. Het zou betekenen dat waterschappen een groot aantal watergangen alleen nog maar met een vingerbalk of een schijvenmaaier zouden mogen maaien. De gedragscode geldt alleen voor watergangen die waterschappen onderhouden en niet voor boerensloten. Boeren kunnen dus gewoon gebruik blijven maken van de klepelmaaier.
Waterschappen erkennen dat het verkeerd gebruik van een klepelmaaier veel insecten kan doden. Maar ‘klepelen 2.0’ zou de biodiversiteit juist kunnen versterken. “Het ministerie focust in onze ogen te veel op de maaimethode en te weinig op het doel”, zegt een woordvoerder van de Unie van Waterschappen. Het maaien met een vingerbalk of schijvenmaaier moet immers veel vaker en ook in het groeiseizoen gebeuren, terwijl de schade van een klepelmaaier beperkt blijft bij één keer per jaar klepelen in het najaar. Op dat moment bloeien planten niet meer en zijn veel insecten verdwenen.
Daarnaast wijst de Unie van Waterschappen ook op de hoge kosten die de aanscherping van de gedragscode met zich mee zou brengen. Aannemers zullen moeten investeren in nieuwe werktuigen. In overleg met het ministerie hebben de waterschappen inmiddels al een belangrijke ontheffing op de conceptgedragscode binnen gesleept. Zo mogen steile taluds uit oogpunt van veiligheid van personeel nog wel met een klepelmaaier worden gemaaid.
De huidige gedragscode loopt eind dit jaar af. Zolang er geen overeenstemming is over een nieuwe hoopt de Unie van Waterschappen op een tijdelijke ontheffing tot in elk geval april 2025. Aannemers zouden dan tot die tijd nog met klepelmaaiers mogen werken volgens de oude gedragscode.
