De wiellader draait op de houtterminal van SCA in Torsboda, Zweden. Vanuit de bedieningsstoel, die in een bouwkeet is ondergebracht, is het mogelijk om met de wiellader boomstammen te verzamelen, te sorteren en op te laden. Met het onderzoek wil Volvo achterhalen of het mogelijk is om een machine op afstand te bedienen. Als de bediening goed en veilig is, kan volgens de fabrikant één machinist meerdere machines verspreid over de wereld bedienen. Dit verhoogt de productiviteit en zorgt ervoor dat een machinist in een veilige werkomgeving, zonder machinetrillingen, lawaai en andere gevaar, aan de slag kan.
De machinefabrikant onderzoekt wat er voor de machinist nodig is om vanuit de bedieningsstoel netjes, efficiënt en veilig met de wiellader te werken. Zo is de machine voorzien van vele camera’s en sensoren. Alle beelden en signalen van en naar de wiellader worden via het 5G-netwerk verzonden. Magnus Leonhardt, Director Head of Business Development & Innovation bij telecombedrijf Telia: “Deze samenwerking is een mooi voorbeeld van hoe bediening op afstand een efficiëntere en duurzamere oplossing biedt voor de bosbouwindustrie. De technische kwaliteiten die 5G biedt, zijn van cruciaal belang. Zo zijn de reactietijden extreem snel, waardoor er direct feedback is tussen de machinist en de machine. Dat is een voorwaarde om machines veilig op afstand te kunnen bedienen.”
De test met de wiellader behoort tot het onderzoeksproject Remote Timber. Dit is een project van Volvo CE, telecombedrijf Telia, hout- en papierfabrikant SCA, Mid University Sweden, Skogforsk en Biometria.
Het is niet de eerste keer dat een op afstand bestuurbare machine getest wordt. Vorig jaar ontwikkelde het Finse telecombedrijf Elisa samen met trekkerbouwer Valtra een op afstand bestuurbare trekker. De stoel met alle bedieningselementen stond in Helsinki. De Valtra-trekker die je vanuit de stoel bedient, stond in Raisio. Dat is ongeveer 150 km verderop. Op het dak van de cabine was een 360 graden camera gemonteerd. De beelden van de camera zag je live in 4K terug in een VR-bril. De trekker was een promotiestunt waarmee het Finse telecombedrijf de mogelijkheden van het 5G-netwerk wilde tonen.
