De introductie van sommige technische ontwikkelingen gaat tergend langzaam. Zo wacht ik nog steeds op machines die elektrisch worden aangedreven door een generator op een trekker. Het zou eindelijk dat gedoe met de aftakas of hydrauliekslangen wegnemen. Maar het lijkt erop dat ik daar nog wel even op moet wachten. Daar staat tegenover dat andere ontwikkelingen razendsnel gaan – sneller dan ikzelf verwachtte.
Het hart van trouwe John Deere-liefhebbers zal de afgelopen tijd sneller zijn gaan kloppen. Net als dat van mij. De fabrikant kondigde de 8R 540 aan als de sterkste wieltrekker van het moment. En dat klopt. Er is vooralsnog geen conventionele wieltrekker – eentje met grotere achter- dan voorwielen – sterker dan deze.
Jaren geleden kocht ik een drone. Ik wilde er foto’s en filmpjes mee maken. En dat ging redelijk. De foto’s waren van slechte kwaliteit, maar de filmpjes bleken spectaculair. Om de best hoge investering te verantwoorden, wilde ik met het apparaat ook gewassen inspecteren.
Vorig jaar hoorde ik een jonge loonwerker zeggen dat hij een paar dagen niet had kunnen ploegen omdat zijn gps-systeem op de trekker het niet deed. Ik was destijds verwonderd over die uitspraak, maar ik moest er vanochtend wel aan denken tijdens mijn autorit van huis naar de redactie.
Het was even schrikken, toen ik in de archieven van LandbouwMechanisatie dook. Ik zocht het verhaal over New Hollands NH2. De trekker was destijds een kleine revolutie. En zelfs het begin van een nieuw tijdperk, zo tekenden we op uit de mond van een New Holland-topman.
Begin november dompelde de redactie van LandbouwMechanisatie zich in Hannover vier dagen onder in de landbouwtechniek. Ik weet het, Agritechnica ligt al weer bijna een maand achter ons, maar de indruk die zo’n beurs achterlaat is – in elk geval bij mij – groot.
We hebben een plan. En dat plan stond twee jaar geleden al vast. En om dat plan het beste te laten werken, wijken we er niet van af. We weten waar we naartoe willen en dat doen we dan ook. In de tweede week van november gaat de hele redactie naar Hannover. Want daar wordt het belangrijkste evenement van landbouwmachineminnende wereld gehouden.
Duur pootgoed, lage aardappelprijzen. Het is al jaren een gevleugeld gezegde op akkerbouwbedrijven. Het zal niet altijd kloppen, maar ik vertel u waarschijnlijk niets nieuws als ik zeg dat de kosten in de akkerbouw de afgelopen maanden flink zijn gestegen. De hogere prijzen voor bijvoorbeeld gewasbeschermingsmiddelen, uitgangsmateriaal en arbeid hakken er flink in.
Het waren spannende tijden voor John Deere-rijders in het noorden en oosten van het land. En misschien dus ook wel voor u. Na het faillissement van Groenoord kon u nog wel terecht bij het bedrijf, maar het was zeer de vraag of dat in de toekomst ook nog zou kunnen.
Het zal niemand zijn ontgaan dat er nogal wat gaande is in de wereld. Dicht bij huis, in mechanisatieland, is dat niet anders. Zo stopt een machinefabrikant als Fendt met hele productlijnen om kosten te drukken en verliezen te beperken. Fabrikanten als CNH en John Deere ontslaan, vooral in de Verenigde Staten, werknemers nu de markt tegenzit.
Dit had een feestelijke column moeten worden. Een verhaal over technische ontwikkelingen, revoluties en evoluties. Over vooruitgang en ambitie. Over de rol die Nederlandse landbouwmachinefabrikanten en boeren wereldwijd spelen als het gaat om de ontwikkeling van nieuwe machines en werkwijzen.
Sinds begin 2018 zijn we bezig met de ontwikkeling en bouw van een eerste prototype van de eTrac, een elektrisch aangedreven onbemande robottrekker voor de fruitteelt en boomkwekerij. Daarvoor zijn we continu op zoek geweest naar de juiste componenten die we konden gebruiken om de eTrac tot een geheel te maken waarbij er geen vragen mochten zijn over de kwaliteit, prijs en betrouwbaarheid van deze componenten.
Het weer. Er was de afgelopen maanden geen meer en vaker besproken onderwerp dan dat. Ikzelf schreef er vorige keer op precies dezelfde plaats ook al over. De herfst begon vorig jaar in oktober en duurde tot begin juli van dit jaar. De gevolgen voor de groei van de gewassen zijn duidelijk.
Het zit dit jaar niet mee. En dat is nog zachtjes uitgedrukt. De regio’s in Nederland en België waar dit teeltjaar verloopt zoals we dat gewend zijn, zijn zeldzaam. Nu is elk jaar anders, maar dit jaar is wel exceptioneel. Regen en kou remmen de groei van de gewassen – als ze al op tijd zijn gepoot of gezaaid. ‘Er zijn van die jaren dat de grond nooit goed wordt’, zei mijn vader onlangs. 2024 is zo’n jaar.
Toen we in 2018 begonnen met de engineering en de bouw van een eerste proto type van de eTrac wilden we alle aandrijvingen volledig elektrisch uitvoeren omdat dit soort aandrijvingen een hoger rendement kennen dan een hydraulische aandrijving. Uiteindelijk liepen we daar toch in vast.
